La Galerie Rouge vous invite à la première exposition personnelle en France consacrée au photographe américain Kenneth Josephson (1932-). Reconnu comme un des pionniers de la photographie conceptuelle, Kenneth Josephson a su développer une oeuvre à la fois complexe et ludique autour et sur le médium photographique sans jamais être rébarbatif ou austère. Jouant sur les concepts de vérités et d’illusions propres aux arts visuels, il n’a cessé d’interroger les modes de construction d’une image tout au long de sa carrière, avec toujours beaucoup d’esprit et d’humour. Dans sa pratique, il fait appel à un éventail de techniques, de la photographie directe, aux expositions multiples, aux collages, en passant par l’utilisation de trompe-l’oeil et l’introduction d’image dans l’image.
L’exposition « Working the Photograph » propose une sélection de photographies appartenant à plusieurs ensembles ou catégories qui traversent son oeuvre : An Exploration of the Multiple Image ; Images Within Images; History of Photography Series ; Archeological Series, Marks and Evidences.
Dans Marks and Evidences, Josephson photographie des traces qui sont d’après lui la preuve visuelle d’un événement ou d’une scène passé(e)s et disparu(e)s. Dans Stockholm, 1968, Kenneth Josephson photographie ainsi une voiture dont l’ombre a permis de conserver la neige pourtant fondue tout autour. Dans History of Photography, Josephson trouve des scènes ou des objets qui font référence à l’histoire de la photographie ou à des formes et sujets photographiques. Dans Archeological series, Josephson introduit un bâton ou un mètre pour donner un sens de la perspective et de l’échelle d’un lieu, d’un monument, ou d’un objet lui donnant ainsi une forme d’importance et d’authenticité.
Kenneth Josephson, bien qu’il explore des concepts, ne s’éloigne pas de l’ordre de la représentation et reste aussi attaché au tirage photographique classique dont il maîtrise la technique à la perfection. Son questionnement sur la nature du médium photographique en est d’autant plus passionnant. L’historien Carl Chiarenza qualifie ainsi Kenneth Josephson de « fabricant d’image par essence, un photographe de photographes ». Il poursuit : « Josephson à travers ses séries photographiques, de Marks and Evidence à History of Photography, encourage ainsi un travail auto-référentiel de la photographie où l’aspect illusionniste de la photographie est transformé pour devenir une réflexion concrète sur l’objet photographique. L’image ne fait plus référence à la réalité, ou à une illusion, mais se réfère à elle-même, à l’expérience de prendre et de regarder des images. Celui qui regarde une image de Josephson ne peut être passif, il doit de fait observer, questionner, commenter, s’enthousiasmer, rire de l’image proposée. De la même manière que Siskind est souvent associé à des peintres plus qu’à des photographes, Josephson est identifié aujourd’hui à des artistes conceptuels plutôt qu’à des photographes. Ils refusent pourtant tous les deux de se retirer du monde de la représentation. »
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