Dans la vidéo suivante, le légendaire photographe Horst P. Horst est interviewé par Barbaralee Diamonstein-Spielvogel, pour l’émission de télévision Visions and Images : American Photographers on Photography. Cette émission fait partie des archives vidéo de Barbaralee Diamonstein-Spielvogel à la David M. Rubenstein Rare Book and Manuscript Library, Duke University.
Horst P. Horst, né en Allemagne le 14 août 1906 et décédé aux États-Unis le 18 novembre 1999, est surtout connu pour ses photographies de femmes et de mode, mais il est également reconnu pour ses photographies d’architecture intérieure, ses natures mortes (en particulier de plantes), et ses portraits environnementaux.
L’une de ses grandes photos emblématiques du 20e siècle est intitulée « The Mainbocher Corset », avec son mystère à connotation érotique, réalisée par Horst dans le studio parisien du magazine Vogue en 1939. Des créateurs comme Donna Karan continuent aujourd’hui à s’inspirer de la beauté intemporelle de « The Mainbocher Corset » pour leurs collections de vêtements d’extérieur. Le travail de Horst reflète souvent son intérêt pour le surréalisme et sa considération pour l’idéal grec antique de la beauté physique.
Sa méthode de travail impliquait généralement une préparation minutieuse de la prise de vue, avec l’éclairage et les accessoires de studio (qu’il utilisait en grand nombre) arrangés à l’avance. On se souvient que ses instructions aux modèles étaient brèves et précises. Son travail publié utilise l’éclairage pour mettre en valeur le sujet ; il utilisait fréquemment quatre projecteurs, dont l’un était souvent dirigé vers le bas depuis le plafond.
Ses photos ne comportent que rarement des ombres tombant sur l’arrière-plan du décor. Horst a rarement, voire jamais, utilisé de filtres. Bien que la plupart de ses travaux soient en noir et blanc, la plupart de ses photographies en couleur comprennent des décors largement monochromatiques pour mettre en valeur une mode colorée. Les photographies en couleur de Horst comprennent une documentation sur la décoration intérieure de la société, comme le montre le volume Horst Interiors. Il a photographié un certain nombre d’intérieurs conçus par Robert Denning et Vincent Fourcade de Denning & Fourcade et a souvent visité leurs maisons à Manhattan et Long Island. Après avoir pris sa photographie, Horst laissait généralement à d’autres le soin de développer, d’imprimer, de recadrer et d’éditer son travail.
L’un de ses portraits les plus célèbres est celui de Marlene Dietrich, pris en 1942. La légende veut qu’elle ait protesté contre l’éclairage qu’il avait choisi et arrangé, mais Horst l’a quand même utilisé. Dietrich a apprécié le résultat et a par la suite utilisé une photo de la séance pour sa propre publicité.
