L’exposition « Protest ! », présentée à la Gallery of Photography Ireland, s’intéresse à la façon dont la photographie a documenté les différents mouvements politiques et sociaux qui ont eu lieu en Irlande de la fin des années 1960 à aujourd’hui. Des droits civiques aux « Troubles », des questions économiques aux droits des femmes et des LGBTQIA+ ou des gens du voyage, aux mouvements internationaux pour le changement, y compris les mouvements pacifistes, Black Lives Matter ou #MeToo, l’exposition se concentre sur les multiples combats immortalisés par ces photographes.
Présentant un large éventail de pratiques photographiques, « Protest ! » donne à voir les travaux de photojournalistes irlandais et internationaux, de photographes documentaires sociaux, d’artistes engagés socialement, de journalistes citoyens et de militants, ainsi que des photographies de journaux et d’ONG de premier plan, dont beaucoup sont exposées ici pour la première fois. C’est dans ce cadre que l’historienne de la photographie Pauline Vermare a été invitée par Trish Lambe, curatrice de la galerie, à mettre en avant le travail des femmes photographes en Irlande du Nord pendant les « Troubles » des années 1970 aux années 1990, qui est très peu connu du grand public.
Pauline Vermare explique : «Trish Lambe savait que j’étais en train de terminer ma thèse, qui porte sur la représentation photographique de l’Irlande du Nord depuis 1969, et que j’avais, pour ce projet, mené des recherches spécifiques pour combler les failles dans l’historiographie de la représentation des « Troubles » : il fallait faire réapparaître les femmes photographes. Cette démarche de “déseffacement” des femmes dans l’histoire de la photographie s’inscrit notamment dans la lignée du travail qu’ont mené Luce Lebart et Marie Robert avec leur ouvrage Histoire Mondiale des Femmes Photographes. »
« J’ai réuni pour cette présentation le travail de sept photographes ayant travaillé en Irlande durant le conflit : Paula Allen, Donna De Cesare, Rosalind Fox Solomon, Christine Halsall, Catherine Leroy, Christine Spengler et Dana Tynan. À l’exception de “Carnaval à Belfast” de Christine Spengler, ces photographies sont très peu connues. Celles de Catherine Leroy n’avaient jamais été vues jusqu’ici. Elles ont été numérisées par la Dotation Catherine Leroy, à Paris, pour cette occasion. » Montées dans une vidéo que l’on peut retrouver sur le site de la galerie, ces images montrent un nouveau regard sur les « Troubles ». Elles offrent des points de vue nouveaux et variés qui, in fine, permettent d’ouvrir et de compléter la représentation photographique de l’Irlande. C’est cette volonté de diversification et de multiplication des approches qui est au cœur de l’exposition.
« Protest ! » est présentée à la Gallery of Photography Ireland, Dublin, du 21 avril au 11 juin 2022. Commissaires d’exposition : Brendan Maher, Kate Horgan, Pauline Vermare et Trish Lambe.
